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Abdel-Kader Salifou est incontestablement l’homme français de la saison sur la scène internationale. Après l’Egypte puis récemment la Croatie, le jeune homme vient d’inscrire son nom au palmarès de l’Open du Maroc. Si les cadors n’avaient pas fait le déplacement dans le nord de l’Afrique, la victoire était loin d’être acquise. La faute à une jeune concurrence française et belge en pleine progression. Jean Michel Saive, tête de série N°1 et véritable légende en Belgique, faisait les frais de l’un des compatriotes dès le deuxième tour pendant qu’Abdel-Kader se défaisait non sans-mal du jeune et très prometteur Alexandre Cassin. En dominant un Belge, relativement tranquillement, en quarts de finale, un autre duel Franco-Français se présentait au joueur de La Romagne. Enzo Angles, qui confirme ses progrès entrevus depuis plusieurs semaines, a donné du fil à retordre à son aîné avant de céder 4 manches à 2. Dans l’autre demi-finale, Michel Martinez sortait perdant d’un duel au couteau contre le Belge Robin Devos. Légitimement déçu, il se consolait en décrochant une très belle médaille de bronze, accompagnant Enzo Angles sur la troisième marche du podium.

A l’image de son parcours, la finale s’annonçait compliquée pour Salifou. Parce qu’une finale n’est jamais simple à négocier, et surtout parce que Robin Devos a évolué à très bon niveau toute la semaine. Après quatre manches indécises, aucun des deux jeunes hommes ne parvenait à prendre l’avantage : 2 manches partout. Au terme d’une cinquième manche très  disputée mais perdue, les affaires du Français se compliquaient. Mais on ne remporte pas deux Opens sans faire preuve de grandes qualités mentales. Sans s’affoler, et malgré le score défavorable (3-2), Abdel-Kader Salifou prenait la mesure de son rival pour recoller à 3 manches partout. Une septième et dernière manche décisive rondement menée offrait un nouveau succès à Salifou. Avec trois succès lors d’Opens internationaux, la possibilité de voir Abdel-Kader Salifou participer aux finales de l’ITTF World Tour devient de plus en plus crédible. Ce ne serait ni plus ni moins qu’un véritable exploit.

Résultats – Dimanche 30 juin

Demi-finales – Simple messieurs – Le tableau

Michel Martinez – Robin Devos BEL : 2/4 (12-10, 12-14, 9-11, 11-3, 6-11, 9-11)
Enzo Angles – Abdel-Kader Salifou : 2/4 (9-11, 11-5, 9-11, 11-8, 3-11, 10-12)

Finale – Simple messieurs – Le tableau

Abdel-Kader Salifou – Robin Devos BEL : 4/3 (9-11, 11-6, 8-11, 11-6, 10-12, 11-7, 11-3)

Simple messieurs – Podium

1. Abdel-Kader Salifou FRA
2. Robin Devos BEL
3. Michel Martinez FRA et Enzo Angles FRA

Moins de 21 ans messieurs – Podium

1. Cedric Nuytinck BEL
2. Julien Indeherberg BEL
3. Mehdi Bouloussa FRA et Enzo Angles FRA

Crédit photo : ITTF
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Source: fftt.com