Ping Addict

L’équipe de France avait dignement célébré la fête nationale hier en qualifiant trois équipes pour les finales des Championnats d’Europe Jeunes, les jeunes français ont fait de ce 15 juillet une journée qui restera dans l’histoire du ping tricolore. Têtes de série n°2, les Cadets de Thierry Priou ont bouleversé la hiérarchie en s’offrant le titre au nez et à la barbe des immenses favoris roumains. En s’appuyant sur un Nolan Givone étincelant, vainqueur de ses deux simples contre les n°1 et 2 européens, les bleuets ont récupéré un titre qui leur avait échappé l’an dernier. Les Cadets ont montré la voie, les Juniors filles ont suivi la lumière en signant une performance historique : pour la première fois dans l’histoire des CEJ, une équipe féminine tricolore remporte la médaille d’or. Les yeux rougis par l’émotion, Loïc Belguise ose à peine y croire, ses joueuses viennent d’écrire une page d’histoire en dominant l’ogre allemand. Les héroïnes du jour se nomment Pauline Chasselin, Laura Pfefer et Marie Migot, sans oublier Audrey Zarif et Océane Guisnel. Les Françaises n’avaient pas de leader, elles avaient une équipe, une superbe équipe.

A peine remis de ces émotions que les Juniors garçons faisaient leur entrée dans l’aire de jeu pour le duel ultime contre la Pologne. Si les Tricolores ont été par deux fois mis en grand danger lors des tours précédents, ils possèdent un atout d’une valeur inestimable : l’expérience de ces grands rendez-vous. Les larmes de Can Akkuzu à Ostrava en 2013 ne sont plus qu’un lointain souvenir, les Tricolores récupèrent un bien qui leur est cher, le graal européen, grâce à une victoire aussi rapide qu’incontestable. En préambule de cette journée capitale, Jacques Mommessin avait insisté sur le fait de tout donner, ne rien regretter et surtout profiter de ces moments rares. Ses vœux ont été exaucés, la France est en or !

Loïc Belguise, coach des Juniors filles : « Je n’en reviens pas…C’est une première pour tout, mes premiers CEJ, ce premier titre. Je suis très fier de mes joueuses, elles ont livré une grande compétition, elles méritent ce titre. J’espère que ça va lancer une dynamique chez les filles. »

Juniors filles, toutes ensembles : « On ne réalise pas, on se rendra peut-être compte de l’exploit quand on chantera la Marseillaise sur le podium. On a été très soudées tout au long de la compétition, c’est ce qui a fait notre force quand les matchs étaient durs. »

Can Akkuzu, Junior : « C’est vraiment bien, ce n’était pas évident d’avoir ce statut de n°1 à défendre. On s’est bagarrés tout au long de la compétition, même malmenés, on voulait gagner quoi qu’il arrive. »

Nolan Givone, Cadet : « Je pense que je ne me rends pas encore compte, je n’arrive pas à imaginer que nous sommes champions d’Europe. »

David Johnston, coach des Juniors garçons : « C’est particulier, l’équipe de France avait un statut et un palmarès à défendre. Alexandre Cassin a été solide, Can Akkuzu courageux et Paul Gauzy a vraiment fait un bon match. N°3, ce n’est pas une position facile dans l’équipe, on ne joue pas beaucoup de matchs. C’est vraiment bien ! J’ai une petite pensée pour Andréa Landrieu, blessé mais qui aurait été dû être avec nous, nous l’attendons dans l’équipe»

Thierry Priou, coach des Cadets : « On l’a fait, on savait que nous étions capables de le faire. Sur cette finale, Nolan Givone a eu un niveau de jeu jamais vu auparavant. Il a été lucide, calme, c’est quelque chose de nouveau pour lui. Les garçons ont appliqué les consignes, rester calme, ne pas rentrer dans le jeu des Roumains. »

Jacques Mommessin : « De par mon expérience, je connais l’importance des finales. J’ai essayé d’apporter une plus-value à tous ces jeunes joueurs et joueuses. Bravo à eux, tout le mérite leur revient. Avec ces 3 titres, c’est une très belle soirée. »

Les scores

Marie Migot – Nina Mittelham GER : 0/3 (9-11, 4-11, 9-11)
Pauline Chasselin – Yuan Wan GER : 3/0 (11-5, 11-5, 11-8)
Laura Pfefer – Chantal Mantz GER : 3/2 (11-6, 9-11, 11-9, 8-11, 11-9)
Marie Migot – Yuan Wan : 3/1 (12-10, 11-7, 7-11, 11-5)